🧠 Syndrome de Korsakoff : une démence évitable que la France ignore

 

 Une maladie grave… et évitable

Il provoque :

• Des pertes de mémoire sévères (amnésie rétrograde et antérograde)
• Des fabulations et fausses reconnaissances
• Une désorientation spatio-temporelle
• Des troubles moteurs et oculaires
• Une anosognosie (incapacité à reconnaître ses déficits)

Ce syndrome est la conséquence directe d’une encéphalopathie de Gayet-Wernicke non traitée, qui pourrait être évitée par une simple supplémentation en thiamine.

 

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🍷 L’alcool, première cause de démence précoce

• En France, 60 % des cas de démence avant 65 ans sont liés à l’alcool.
• Le risque est multiplié par 5,7 chez les hommes et 6,1 chez les femmes ayant un trouble de l’usage de l’alcool.
• Le syndrome de Korsakoff représente l’aboutissement d’un continuum de troubles cognitifs liés à l’alcool, du binge drinking à la démence.

 

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⚠️ Une errance médicale inquiétante

Malgré sa gravité, le syndrome de Korsakoff est massivement sous-diagnostiqué :

• La triade classique (confusion, troubles oculomoteurs, ataxie) n’est présente que chez 16 % des patients.
• Les critères de Caine, plus sensibles, permettent un diagnostic plus fiable.
• La thiamine, vitamine essentielle et bon marché, est rarement prescrite dans les services d’urgence ou d’addictologie.

 

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📉 Des chiffres alarmants

• 600 à 900 nouveaux cas par an en France.
• Majoritairement des hommes autour de 63 ans, souffrant de malnutrition et de troubles de l’usage de l’alcool.
• 30 % de mortalité, faible récupération cognitive, coût hospitalier moyen de 15 346 € par patient.

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🚨 Une prise en charge inexistante

Les patients atteints de Korsakoff sont souvent :

• Trop jeunes pour la gériatrie
• Trop désorientés pour les structures médico-sociales
• Trop stabilisés pour la psychiatrie
• Trop lourds pour les centres d’addictologie

Contrairement aux Pays-Bas ou à la Belgique, la France ne dispose d’aucune filière spécialisée.

 

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🛠️ Quatre actions urgentes à mettre en œuvre

• Prescription systématique de thiamine chez les patients à risque
• Formation des professionnels de santé au repérage précoce
• Création de structures spécialisées pour les patients atteints
• Intégration du risque de démence alcoolique dans les politiques publiques

 

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⚡ Attention au glucose !

Administrer du glucose à un patient carencé en vitamine B1 peut précipiter une encéphalopathie aiguë. Il faut toujours administrer la thiamine avant ou en même temps que le glucose.

 

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🤝 Pour en savoir plus

• Aidons les Korsakoff
• Société Française d’Alcoologie
• RESALCOG – Réseau de soins pour les troubles cognitifs liés à l’alcool

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Ce syndrome n’est pas une fatalité. Il est le produit d’un déni collectif, médical et politique. Il est temps d’agir.

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Source : 
The Conversation
Syndrome de Korsakoff : une démence évitable, due à l’alcool, mais que la France ignore