TikTok, l'algorithme de la discorde

L'Introduction d'Arte

Née en 2017, l’application chinoise de partage de vidéos est devenue l’un des réseaux sociaux les plus populaires au monde, avec près de 1,7 milliard d’utilisateurs aujourd’hui.

Pourquoi certains pays l’ont-ils déjà bannie quand d’autres, à l’instar des autorités américaines et européennes, envisagent de le faire ? Comment a-t-elle exacerbé l’affrontement entre la Chine et les États-Unis ?

Nourrie d’éclairages d’experts internationaux de premier plan (analystes politiques, géopolitiques, militaires, spécialistes de la tech, journalistes…), cette investigation fouillée explore les liens de Tiktok avec le régime chinois, avant de plonger dans la guerre que se livrent les deux superpuissances pour l’accaparement des données personnelles, nouveau pétrole de l’économie mondialisée, mais aussi des politiques étatiques de surveillance et d’influence.

À cet égard, la guerre à Gaza, miroir grossissant de la lutte informationnelle à l’œuvre sur les réseaux sociaux, a vu Tsahal s’appuyer sur des informations personnelles pour conduire des opérations de ciblage de membres du Hamas, comme l’a révélé le journaliste israélien Yuval Abraham.

En deux volets, une enquête sur les dessous du réseau chinois, révélateur et amplificateur des nouveaux désordres mondiaux et de leur potentiel de chaos.

Vous trouverez, après les deux vidéos, un article rédigé avec Genspark.ai à propos de ces deux vidéos. 

Plus, en fichiers joints :

• 1 résumé des deux vidéos  par NotebookLM au format  PDF
• 1 podcast élaboré par NotebookLM  à partir des  deux vidéos

 

 

🧠 TikTok : L'Algorithme de la Discorde - Quand la Technologie Devient Géopolitique

Basé sur les documentaires d'Arte :
TikTok, un réseau sous influence (1/2) | Naissance d'un géant chinois
TikTok, un réseau sous influence (2/2) | L'affrontement

Dans les méandres de notre époque numérique, une application semble avoir réussi l'impossible : transformer l'attention humaine en arme géopolitique.

TikTok n'est pas seulement une plateforme de divertissement. C'est le symbole d'une nouvelle forme de pouvoir, où l'algorithme devient l'instrument d'une influence planétaire sans précédent.

Entre fascination et répulsion, entre innovation et manipulation, cette analyse explore les ressorts cachés d'un phénomène qui redessine les contours de notre monde.

 

🌅 L'Éveil d'un Géant Digital

L'histoire débute en 2012 dans un appartement de Pékin. Zhang Yiming, 29 ans, "optimiste pragmatique" et "geek" dans l'âme, pose les fondations de ce qui deviendra l'empire ByteDance.

Influencé par l'ascension fulgurante de Mark Zuckerberg et fasciné par "The Social Network", ce jeune entrepreneur chinois nourrit une ambition dévorante : exercer une influence sur ses contemporains et "inventer un nouveau monde".

Sa philosophie d'entreprise s'articule autour de trois piliers : vitesse, efficacité, compétitivité. "La vision est ce qui unit le cœur des gens", proclame-t-il, "la mission nous responsabilise".

 

🔬 L'Algorithme comme Arme de Séduction Massive

En août 2012, Zhang Yiming lance Toutiao, révolutionnant l'écosystème informationnel chinois. Son algorithme de recommandation, d'une puissance inégalée, connecte l'information à son lecteur avec une précision chirurgicale.

En quatre mois seulement, l'application attire un million d'utilisateurs quotidiens. Rapidement, elle devient la première plateforme de partage d'information en Chine avec 700 millions d'abonnés.

Cette prouesse technologique cache une réalité troublante : l'algorithme surveille la moindre action des utilisateurs, créant des profils démographiques d'une précision effrayante. Il devient "extrêmement addictif", transformant chaque utilisateur en produit de consommation pour un système qui le dépasse.

 

"TikTok passe d'une plateforme de divertissement à une plateforme d'information et d'opinion, attirant plus d'un milliard et demi d'utilisateurs fin 2024, un succès inégalé en si peu de temps."

 

🏛️ Quand l'Innovation Devient Servitude

Le succès de TikTok dissimule une ambition politique : la recherche d'une hégémonie planétaire du régime communiste chinois.

La défaite d'un champion chinois de Go face à l'IA américaine AlphaGo en 2017 constitue un électrochoc. Xi Jinping fixe alors un objectif : faire de la Chine la première puissance en intelligence artificielle d'ici 2030.

L'IA nécessite des données, et la Chine devient rapidement le premier créateur d'applications et le plus gros utilisateur de données, considérées comme le "combustible fossile" de l'économie numérique.

 

Dès 2015, Zhang Yiming est contraint de renoncer à toute indépendance. Il doit accepter l'installation de cellules du Parti communiste au sein de ByteDance.

La notion d'entreprise indépendante en Chine n'a plus de sens. Aucune entreprise ne peut refuser de confier ses données aux autorités. ByteDance ferme des applications pour "non-respect des valeurs socialistes", et Zhang Yiming effectue une "autocritique publique".

 

👁️ Douyin : Le Laboratoire de la Dystopie

Le régime utilise Douyin, la version chinoise de TikTok, comme un instrument "redoutable" de contrôle social.

Douyin s'intègre au système de crédit social, collectant les "empreintes numériques" des utilisateurs - likes, commentaires, partages - pour analyser leur comportement et les inciter à soutenir la politique gouvernementale.

L'algorithme de Douyin subit une manipulation massive : environ 40% des comptes les plus actifs sont des comptes officiels, contredisant la perception d'une plateforme d'utilisateurs ordinaires.

 

ByteDance devient directement complice de la répression de la minorité ouïghoure dans le Xinjiang. L'entreprise collabore avec les bureaux de la sécurité publique et utilise Toutiao et Douyin pour publier des contenus de propagande positive pour le régime.

Cette instrumentalisation révèle la véritable nature du projet : transformer l'innovation technologique en outil de répression et de contrôle.

 

🌍 TikTok à l'Assaut de l'Occident

Malgré son rôle en Chine, TikTok se développe rapidement à l'étranger, inquiétant Facebook et les géants de la Silicon Valley.

Des révélations de presse révèlent que TikTok censure des contenus politiques sensibles : mouvements pro-démocratiques de Hong Kong, place Tiananmen, Tibet, Taïwan. Les directives de modération correspondent "presque mot pour mot aux règles énoncées par le Parti communiste chinois".

L'affaire Ferosa Aziz illustre cette censure. Cette jeune Américaine voit son compte suspendu après une vidéo dénonçant les persécutions des Ouïghours. Face au tollé, TikTok plaide l'erreur technique.

 

Pour conquérir les marchés mondiaux, TikTok tente de se présenter comme une entreprise globalisée, indépendante de ByteDance et du régime chinois.

Elle crée TikTok LTD aux îles Caïmans, recrute des figures de la Silicon Valley, et déplace son QG hors de Chine. Mais cette façade ne peut masquer les liens organiques avec le pouvoir chinois.

 

🇺🇸 L'Amérique Face au Miroir Chinois

Dès 2020, TikTok devient un rival majeur des réseaux sociaux américains, exacerbant la confrontation entre la Chine et les États-Unis.

L'administration Trump, percevant la Chine comme une "redoutable menace géopolitique", s'interroge sur TikTok, craignant un nouveau "Huawei".

L'affaire Huawei - découverte d'équipements suspects près de sites militaires américains - a alerté sur la possibilité d'espionnage via les technologies chinoises.

 

Jacob Helberg, ancien conseiller de , qualifie TikTok de "menace pour la sécurité nationale", la décrivant comme une "sorte de cheval de Troie piloté par le Parti communiste chinois".

La structure complexe de ByteDance et TikTok rend difficile de distinguer leur relation. La culture chinoise reste très présente au sein de TikTok US : ingénieurs chinois, réunions en mandarin, outils internes situés en Chine.

 

Le "Projet Texas", lancé en mai 2021, s'engage à stocker les données des utilisateurs américains aux États-Unis via Oracle, pour un coût de 1,5 milliard de dollars.

Cependant, une enquête de BuzzFeed révèle en 2022 que des employés basés en Chine, dont un "master admin" à Pékin, auraient toujours accès aux données non publiques des utilisateurs américains.

En août 2020, Donald Trump menace d'interdire TikTok si ByteDance ne vend pas sa filiale américaine et son algorithme. Xi Jinping refuse catégoriquement, affirmant que l'algorithme est un "joyau de la couronne".

 

⚔️ La Bataille des Récits

Depuis octobre 2023, TikTok devient un outil pour "poursuivre des objectifs politiques".

L'enquête du Wall Street Journal révèle qu'en décembre 2023, 59% des vidéos TikTok sur le conflit israélo-palestinien sont pro-palestiniennes contre 15% pro-Israël. TikTok sert de "vecteur d'influence" pour diffuser un "récit".

Pour Pékin, les réseaux sociaux américains imposent un traitement de l'actualité aligné sur les intérêts de Washington. TikTok permet de "casser ce modèle dominant" et de diffuser une vision différente du monde.

 

Les guerres du XXIe siècle sont devenues des "guerres hybrides" et des "guerres d'opinion" qui se jouent sur les réseaux sociaux. Ces plateformes constituent une "arme dans la guerre cognitive".

L'exemple du logiciel d'IA Lavender, utilisé par l'armée israélienne à Gaza pour identifier des cibles à partir de données d'applications comme WhatsApp, illustre l'intégration des données et de l'IA dans les opérations militaires.

La "datafication du monde" donne une "illusion du pouvoir" et la capacité de "mettre le monde en ordre".

 

🔮 L'Époque du Choix

TikTok révèle et amplifie les "désordres contemporains" de notre époque.

Les experts mettent en garde contre l'absence de régulation d'envergure, craignant que le non-encadrement des usages civils et militaires des environnements numériques puisse conduire au "chaos".

La question centrale demeure : comment les pays envisagent-ils l'avenir et quelles lois établiront-ils pour se protéger de cette nouvelle forme de pouvoir ?

 

Dans cette confrontation entre deux modèles de société, nous assistons à bien plus qu'une simple guerre commerciale. C'est notre rapport à l'information, à la vérité, à la liberté même qui se joue dans les algorithmes.

L'algorithme de TikTok n'est pas neutre. Il est le reflet d'une vision du monde, d'un projet de société. La question n'est plus de savoir s'il faut le réguler, mais comment préserver notre autonomie dans un monde où l'attention devient l'enjeu géopolitique majeur du XXIe siècle.