Avec un départ dans cette position, elle perd au moins 10 sec par rapport à celles qui peuvent se servir de leurs jambes ! Et 10 sec en natation, c'est énorme.
Comme l’eau vive
Par Anthony Hernandez (Colmar, envoyé spécial)
« A Rio, mon record du monde du 200 m nage libre [2 min 44 s] n’a pas été battu. Mon nom est encore inscrit sur les tablettes ! A Pékin, quatre de mes records avaient disparu, un à Londres. Je m’accroche encore pour celui-là. »
Spectatrice assidue des Jeux paralympiques de Rio(jusqu’au 19 septembre), la femme souriante qui prononce cette phrase depuis son fauteuil roulant a vingt médailles d’or paralympiques à son extraordinaire palmarès. Trois piscines françaises, à La Courneuve (Seine-Saint-Denis), à Riom (Puy-de-Dôme) et à Etueffont (Territoire de Belfort), portent également son nom.
A54 ans, l’ancienne nageuse Béatrice Hess manie à merveille l’humour : « Voilà mon chien, le quatrième handicapé de la famille, avec mon époux et ma belle-mère. Il n’entend rien et ne voit rien. »
Dans sa maison de Colmar, où elle habite avec son mari Aristide, traumatisé crânien, qu’elle a rencontré grâce à la natation, les souvenirs et les récompenses sont présents sur les murs : ordre national du Mérite, Légion d’honneur, dont elle a reçu en 2015 le grade de commandeur par François Hollande, ainsi que les multiples photos avec notamment tous les présidents de la Ve République depuis François Mitterrand.
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L'étoffe de la vie